Flara, co to jest? Jak powstała? Dlaczego tak bardzo ją cenimy?

Postanowiłam napisać o nich parę słów, ponieważ często o nie pytacie, a jeszcze częściej kupujecie. U nas „królują” flary ELIOS FDF włoskie - dlatego na nich się skupię.

Historia powstania flary

Nie chcę Was zanudzić, ale historia tego produktu jest niezwykle ciekawa. Amerykanka Martha Jane Coston była żoną Benjamina Franklina Costona, który jako młody człowiek został dyrektorem laboratorium naukowego Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Waszyngtonie. W Washington Navy Yard opracował rakietę sygnalizacyjną i elementarz perkusyjny dla armat. Eksperymentował także z kodowanymi kolorami sygnałami nocnymi, aby umożliwić komunikację między statkami, która w tym czasie ograniczała się do sygnałów wizualnych, takich jak flagi w dzień i latarnie w nocy. Praca z oparami chemicznymi zarówno w Navy Yard, jak i w Boston Gas Company spowodowała pogorszenie jego zdrowia i ostatecznie śmierć w 1848 roku. Jego praca nad rozbłyskami sygnałowymi, choć ważna, ograniczała się do planów i wzorów chemicznych.

Martha Coston i jej prace nad flarą

Lata po śmierci Benjamina Costona były dla Marty Coston bardzo dramatyczne. Dwoje jej dzieci i matka zmarły, pozostawiając ją w złym stanie emocjonalnym oraz w trudnej sytuacji finansowej. Przeszukując papiery męża, odkryła notatki, które napisał podczas nocnych sygnalizacji w Navy Yard. Niekompletna praca męża wymagała znacznego dodatkowego wysiłku, zanim mogła zostać przekształcona w praktyczny system sygnalizacyjny.

Przez prawie dziesięć lat Martha Coston pracowała nad opracowaniem systemu sygnalizacji flary w oparciu o wcześniejsze prace jej męża. Mając ograniczoną wiedzę z zakresu chemii i pirotechniki, polegała na radach wynajętych chemików i specjalistów od fajerwerków. Przełom nastąpił w 1858 roku, kiedy była świadkiem pokazu sztucznych ogni w Nowym Jorku z okazji zakończenia budowy transatlantyckiego kabla telegraficznego. Zdała sobie sprawę, że jej system potrzebuje jasnoniebieskiego rozbłysku, wraz z czerwienią i bielą. Założyła firmę Coston Manufacturing Company do produkcji flar sygnałowych i nawiązała współpracę z twórcą materiałów pirotechnicznych, aby zapewnić niezbędny niebieski kolor.

5 kwietnia 1859 roku otrzymała patent USA nr 23,536 na pirotechniczny nocny system sygnalizacji i kodu. Używanie różnych kombinacji kolorów umożliwiło statkom przesyłanie sobie nawzajem sygnałów oraz wysyłanie sygnałów do brzegu. Kapitan CS McCauley z Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych zalecił użycie jej flar Sekretarzowi Marynarki Wojennej Isaacowi Touceyowi w 1859 roku. Po długich testach, które wykazały skuteczność systemu, Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych zamówiła początkowy zestaw 300 flar, a już kolejne zamówienie opiewało na kwotę 6000 $.

Patent w Europie i militarne zastosowanie flary

W następnych latach Coston uzyskała patenty w Anglii, Francji, Włoszech, Danii, Szwecji i Holandii oraz popłynęła do Anglii, aby rozpocząć sprzedaż swojego wynalazku tam i w innych częściach Europy. Pozostała w Europie do 1861 roku, kiedy wróciła do USA po wybuchu wojny secesyjnej. Udała się bezpośrednio do Waszyngtonu, gdzie złożyła petycję do Kongresu o zakup patentu, aby flary mogły zostać wykorzystane w zbliżającym się konflikcie. Oczywiście jej flary były szeroko używane przez US Navy podczas wojny secesyjnej, odegrały również ważną rolę w koordynowaniu operacji morskich podczas bitwy o Fort Fisher w Północnej Karolinie w dniach 13–15 stycznia 1865 r. Po jej śmierci w 1904 roku, firma, później nazwana Coston Signal Company i Coston Supply Company, działała co najmniej do 1985 roku.

Wykorzystanie flary w czasach obecnych

Słowo flara oznacza „spadające światło”. Jest to przyrząd pirotechniczny nazywany racą - dająca jasność świecenia o jednostce 15 000 kandela. Zjawisko to wykorzystywane było w lotnictwie wojskowym, jako broń przeciwko rakietom naprowadzanym na podczerwień. Kiedyś zadaniem rac było oślepić przeciwnika, sygnalizować natarcie wroga. Potocznie flary nazywane są morskimi, sygnalizacyjnymi, meczowymi, stadionowymi, patriotycznymi. Mają za zadanie oświetlić teren, dlatego wykorzystywane są tylko na otwartej przestrzeni. Dlaczego je lubimy? Są poręczne, mają konstrukcję metalową (co zwiększa bezpieczeństwo ich odpalania), są wodoodporne i łatwe w użyciu.

Jak bezpiecznie używać flary

A jak ją użyć? Trzymając racę strzałką skierowaną do góry, zdejmujemy osłonę zawleczki i silnie za nią pociągamy (pod kątem 45 stopni). Unosimy flarę do góry za plastikową rękojeść. Po 3 sekundach zaczyna działać. Czas świecenia to około 60 sekund, waga 400g, długość 240mm, NEC: 83g. Masz do wyboru kolor: czerwony, zielony, biały, żółty. Mają certyfikat CE. Instrukcję w języku polskim masz dołączoną (przyklejoną do flary). Jeżeli oczywiście czujesz niedosyt informacji, jeżeli chodzi o bezpieczeństwo użytkowania flary, my służymy pomocą i radą. Idealna jest dla kibiców na mecze, do robienia zdjęć w plenerze dającą scenografię bajkową, do kręcenia efektów specjalnych i mają zastosowanie sygnalizacyjne w paintball. Niejednokrotnie w telewizji widzieliśmy transmisję meczy piłkarskich na tle, których widzieliśmy najczęściej czerwone łuny świateł. Oczywiście nie muszę przypominać, że jest to pirotechnika, dlatego też, aby ją kupić musisz mieć ukończone 18 lat. Proszę nie pogniewaj się, jeśli młodo wyglądasz a my zapytamy o wiek :) Poniżej zdjęcie flary czerwonej. Są dostępne u nas od ręki.

Dziękuję za dzisiejszy wpis i zapraszamy Was wszystkich na kolejny.